海洋覆蓋了地球超過七成的面積，因此近年來礙於土地面積不足的人們開始將身後事的腦筋動到了海洋之上。海葬就是在這樣的思維下應運而生的喪葬形式，但海葬可不是近代人的主意。早在北歐海盜猖獗的時代（維京人的時期）就有類似海葬的習俗。他們會將逝者裝載在小船上任遺體在海中漂流，後來這項禮俗也被海軍效仿。

  由於海軍一出航可能十天半月回不了家，若短時間無法登陸舉辦土葬，就會在海上舉行葬禮。近年來的海葬則是由於土地面積不足，土壤汙染日益嚴重以及傳統喪葬所費不貲，舉著環保大旗的海葬也隨之面世。

海葬怎麼申請？

  若有意申請海葬，目前大致有兩種方式，第一是縣市政府舉辦之聯合海葬，第二則是自主辦理海葬。流程略有差異，可參考以下介紹。

1. 聯合海葬：以北市聯合海葬為例，只要檢附申請人之身分證，受葬者的骨灰骸來源證明（例如火化許可證或起掘證明等文件）。至北市第一或第二殯儀館填寫申請書，即可取得可分解紙袋與安息盒，用以安放逝者骨灰。
   海葬儀式當天會先舉辦追思儀式，之後會帶領家屬前往碼頭並登船，登船前會由海巡人員實施安檢。接著便會航行至政府指定海域進行海葬，將可分解紙袋與安息盒隨著鮮花或花瓣拋入海中，儀式即告完成。
   聯合海葬最大的優點就是價格便宜，甚至免費，對於預算有限的家庭而言是相當有利的方案。但最大的缺點是時間固定，缺少了一些彈性。另外聯合海葬由於船位有限，出席的家屬也設有人數限制，對於有意願共同登船追思的民眾來說略顯不便。
2. 自主辦理：自主辦理海葬花費較高，且家屬需要自己找業者諮詢。整體來說辦理手續相對聯合海葬麻煩。首先要先決定海葬的時間，但要注意的是這只是初步的安排，由於海象變化大，一旦船夫認為不適合出海，海葬也得擇期再辦。決定好海葬時間後接下來要攜帶身分證件、起掘證明、火化許可以及死亡證明書等文件前往縣市政府殯管所辦理海葬。並填寫申請書、出海人員名單以及切結書等文件。最後還得跑海巡署一趟辦理出海手續，出海前一樣得先由海巡人員進行安檢。航行到政府指定海域後進行骨灰盒拋灑的動作，海葬儀式即順利完成。

海葬優缺點分析？

  從上述流程我們可以歸納海葬的優缺點如下。

優點：

1. 海葬價格便宜，甚至免費。
2. 海葬相較土葬環保，因為土壤一旦灑上骨灰，骨灰中的成分就會汙染土讓，難以有效再利用。
3. 海葬不佔用陸地面積，可以暫緩土地面積不足的問題。

缺點：

1. 海葬受到時間的制約較大，若海象不佳就得擇日再辦。
2. 船隻大小有限，能共同登船一同參與海葬的親友較少。
3. 骨灰或多或少也會對海洋帶來汙染。
4. 若有宗教信仰，後續的祭祀由於找不到投放的海域，難以祭祀祖先。